Empresa gallega, Vidal Armadores S.A
En dicha carta la Comisión Europea confirma las acusaciones de
Greenpeace de que dos barcos de bandera española propiedad de Vidal
Armadores, el Galaecia y el Belma, formaban parte de una red de
operaciones pesqueras ilegales en el océano austral que incluían a
los barcos piratas Ina Maka, Chilbo San 33 y Paloma V.
La Comisión Europea exige a España acciones inmediatas contra
los ciudadanos españoles implicados en actividades de pesca ilegal
a bordo de los buques de Vidal Armadores (4) en cumplimiento del
Reglamento Comunitario 1099/2007 (5). La carta termina con una
clara amenaza al Gobierno español: "La Comisión seguirá la
evolución de este caso de cerca y se reserva la posibilidad de
emprender cualquier acción legal para asegurar la aplicación y el
respeto a la legislación comunitaria" (6).
"Esta carta es una prueba más de que el Gobierno habla mucho y
actúa poco contra la pesca ilegal. Seguimos demandando que se
proceda a la devolución de las ayudas concedidas a cualquier
compañía involucrada en actividades ilegales de pesca y que se
sancione con dureza a sus responsables", ha declarado Celia Ojeda,
responsable de la campaña de Océanos.
El pasado día 5 de marzo Greenpeace presentó ante la Fiscalía de
la Audiencia Nacional pruebas de las actividades pesqueras ilegales
de la empresa Vidal Armadores, S.A., propiedad de Viarsa Cartera
S.A., compañía dirigida por Antonio Vidal Suárez y su hijo Antonio
Vidal Pego. La organización ecologista pidió al organismo judicial
una investigación completa, tanto de la empresa como de los
ciudadanos españoles, capitanes y patrones de los barcos,
involucrados en actividades ilegales de pesca.
Vidal Armadores es uno de los operadores piratas mejor conocidos
en todo el mundo. Se sabe que opera al menos con tres barcos que
actualmente se encuentran en la lista negra de CCAMLR. Además,
Antonio Vidal Pego, fue condenado en 2006 por la justicia
estadounidense al declararse culpable de pesca ilegal y de
obstrucción a la justicia. Fue puesto en libertad condicional por
un periodo de cuatro años, tras pagar una multa de 400.000 dólares
y comprometerse a abandonar toda participación directa o indirecta
en la industria del bacalao de profundidad durante ese mismo
periodo de tiempo.
A pesar de estas conductas ilegales denunciadas por varios
países, España concedió subvenciones a Vidal Armadores, S.A. por
más de 3,6 millones de euros entre 2003 y 2005. De estos 2,6
millones de euros se destinaron a "pesca experimental" en la
Antártida, donde sus barcos habían sido identificados en repetidas
ocasiones por actividades ilegales.
NOTAS
(1) Carta de la CE disponible en
http://www.greenpeace.org/espana/reports/carta-de-la-comisi-n-europea
(2) "The Commission is highly concerned about this issue, and by
the lack of concrete actions taken by Spain in relation to the two
mentioned cases of the vessels Galaecia and Belma"
(3) En abril de 2008, inspectores de Nueva Zelanda demostraron
en Auckland que el Paloma V, abanderado en Namibia, estaba
controlado por Vidal Armadores SA. desde su centro de operaciones
en Ribeira, Galicia. Según los datos de la inspección, el Paloma V
estuvo involucrado en trasbordos ilegales y formaba parte de una
red de barcos dedicados a la pesca ilegal, que incluiría a barcos
de bandera española pertenecientes a Vidal Armadores, el Belma y el
Galaecia. Como resultado de la inspección, el Paloma V entró a
formar parte de la lista negra de buques de la Comisión para la
Conservación de los Recursos Marinos Vivos (CCAMLR en sus siglas
inglesas). Tras las quejas emitidas por los miembros de CCAMLR por
el comportamiento de los barcos de Vidal, la respuesta del Gobierno
español fue abrir un expediente al buque Galaecia, que había
realizado las dos "campañas experimentales" subvencionadas con
fondos públicos en la Antártida. El expediente se cerró poco
después. En 2006 y 2007 España concedió licencia de pesca al mismo
buque para faenar en el océano Índico. El Gobierno ha continuado
apoyando a esta empresa: el Ministerio de Pesca firmó en 2008 un
acuerdo con Namibia para que el barco español Belma, propiedad de
Vidal Armadores, tuviera acceso al banco pesquero namibio durante
todo el año.
(4) El capitán del Paloma V en mayo de 2008 era el nacional
español José Antonio Paz Sampedro, que como parte de la solicitud
de descarga de pescado en Nueva Zelanda, firmó una declaración el 5
de mayo de 2008 en la que afirmaba que el barco no había estado
involucrado en actividades ilegales de pesca durante los últimos 10
años. Otros nacionales españoles que han trabajado a bordo del
Paloma V son José González Pérez, patrón de pesca entre el 25 de
abril de 2007 y el 8 de noviembre de 2007 y Jorge Enrique Brandariz
Blasco, 3er oficial de máquinas entre el 31 de agosto de 2007 y el
15 de noviembre de 2007. Una lista de tripulantes firmada el 29 de
noviembre de 2007 incluye a cuatro nacionales españoles en
posiciones de mando: José Antonio Paz Sampedro, capitán; Domingo
Álvarez Sampedro, patrón de pesca; Gabriel Lorenzo Santos Seráns,
primer oficial; José Domingos Oujo Sampedro, jefe de máquinas. Otra
lista, sin fecha, incluye a dos nacionales españoles al mando del
Hammer, otro barco de Vidal: José Antonio Paz Sampedro, esta vez
como patrón de pesca y Ángel Manuel Gómez Rivas, primer
oficial.2
(5) Reglamento CE No 1099/2007 del Consejo de 18 de septiembre
de 2007 que modifica el Reglamento (CE) no 601/2004, por el que se
establecen determinadas medidas de control aplicables a las
actividades pesqueras en la zona de la Convención para la
Conservación de los Recursos Vivos Marinos Antárticos .
(6) "The Commission will closely follow the evolution of this
dossier and will reserve itself the possibility to take any legal
action to ensure the implementation and respect of EC Law".